消防士を目指していた僕が、Webの事業を作るようになるまで。

こんにちは、NEXT VALLEYの倉林です。

NEXT VALLEYは、ホームページづくりと集客を手伝うWebの事業。 お客様は、埼玉を中心とした小さな会社やお店、教室。 公開したあとの直しや、毎月の数字のご報告まで、1人で引き受けています。

この日記に書くのは、僕が実際にやってみたことと、そこで思ったこと。 1本目は、自己紹介から。 この事業を、どうやって作ってきたのかを書きます。

消防士になるつもりだった。

生まれは、埼玉県本庄市児玉町。 1998年生まれの、28歳。 高校までは、サッカーばかりしていました。

大学は、法学部。 週5で居酒屋のアルバイトをする、どこにでもいる大学生。 学生のうちに、オーストラリアでワーキングホリデーも経験。

将来は、消防士になるつもりでした。 大学3年までは、その道を目指していた。 でも、ヘルニアになって、あきらめることに。 これからどう働くかを、一から考え直しました。

パソコン1つで、独学から始めた。

2020年、大学3年の終わりに、Web制作の独学を始めました。 目標は、パソコン1つで自由に働くこと。 勉強の様子は、SNSで発信していました。

最初の仕事は、始めて半年ほどのころ。 そのSNSを見て、依頼してもらえました。 実務の経験は、ゼロ。 分からないことはひたすら調べて、なんとか納品までたどり着きました。

お客様には、とても感謝してもらえた。 これなら、自分でやっていけるかもしれない。 就職活動で都内のIT企業から内定をもらっていましたが、辞退しました。

学生のまま、事業にした。

インスタに載せていたサイトを見て、地元のWeb制作会社から声がかかる。 そこで、仕事として制作の経験を積みました。

2021年1月に、NEXT VALLEYを開業。 まだ、学生のころです。 自分の事業は、そのころから、制作費をいただかずに月額でお引き受けする形。

とはいえ、最初はなかなか仕事が取れません。 飛び込み営業、チラシ配り、メール営業、SNS。 思いつくことは、全部やった。 親戚の知り合いからの紹介や、インスタとサイトからの問い合わせ。 それが少しずつ増えて、やっと軌道に乗りました。

作るだけでなく、集客まで。

これまでに作ったホームページは、広告代理店を通した仕事も入れて100社以上。 「ホームページのことは、よく分からない」という方からのご依頼も多い。 以前、バレエ教室の先生から、こんな声をいただきました。

「ウェブ関係はまったくわからず、毎回質問したりしていましたが、いつも丁寧に優しく答えてくださいました。」

いまは、作ったあとの集客まで手伝っています。 入会ゼロだった英会話教室は、7か月で14名に。 プロボウラーの方の情報サイトは、記事だけで月323人から4,167人へ。 毎月の数字を見ながら、次に何を直すかを一緒に決めています。

海外にいる間も、事業を続けてきた。

卒業した年の10月、パソコン1つでジョージアへ。 そこからトルコ、東南アジアと回りました。 タイ、ベトナム、マレーシア、インドネシア、フィリピン。 インド、中国、香港、韓国、アメリカにも行きました。 いちばん長くいたのは、タイで約3年。

深夜に時差の対応をしながら、日本のお客様の仕事はずっと続けていた。 9月からは、日本に戻っています。

旅先で続けてきたのが、人を集めるイベントづくり。 自分の集客で試して、うまくいったこと。 それを、お客様へのご提案にも生かしています。

この仕事への思い。

仕事が取れなかったころは、僕も先の見えない不安の中にいました。 だから、お客さんが来ないつらさは、よく分かる。 作って終わりにはしたくありません。 公開したあとも、数字を見ながら一緒に直していきたい。

それと、無理な売り込みはしない。 先に実物を見てもらって、それから決めてもらいたいと思っています。 最初のお客様に感謝してもらえたときのうれしさは、いまも変わらない。

いまは、1人とAIで回しています。 作業にはAIを使い、何をつくるかとお客様とのやり取りは、自分でやる。 デザイン案を3営業日以内に出せるのも、そのおかげです。

振り返ると、予定どおりに進んだことは、ほとんどない。 消防士になるつもりが、Webの事業をやっている。 それでも、この仕事だけは、学生のころからずっと続けてきました。

ホームページや集客のことで迷っていたら、気軽に声をかけてください。 トップページのデザイン案は、無料でお作りしています。

次回は、10月の話。 営業メールを360通送って、受注が0件だった話です。

倉林